二子玉川の人気フレンチ『前芝料理店』で、大人のくつろぎデートを

空間の素敵さに加え、セラーや映える器具など心くすぐる仕掛けが楽しい

背筋が伸びる雰囲気のフレンチもいいが、ここは着席の瞬間から寛げる店だった。

上質な木を多く使っているからだろう。特に僕たちが座った大きなテーブルは、ここまで大きな一枚板があるのかと驚く。

シェフにそんな感想を挨拶がてら話すと、実は大工さんが造った空間とか。

その温もりとガラス張りのウォークインセラーの眺めが混じり合い、センスの良い彼女も顔がほころんでいる。

進化を続ける料理は、ひとたび口にすれば美味しさに感嘆する

そして、始まりはやはりシャンパン。

乾杯をすると、シェフが食通なら知るイタリア産スライサーでハムを切り出す。

小気味良い音が僕たちの高揚を高め、出されたのは薄衣のような生ハムの一品。

繊細な舌触りは言わずもがな、目も耳も楽しいのが、イマドキの序章だ。

「分かりやすく美味しいものを」と話すシェフのスタンスは今の自分に丁度いい。

単なるシンプルとはまるで違う。例え見た目がさり気なかったとしても、食べて気持ちが華やかになるからだ。

シェフは同じソース作りや火入れを何回も繰り返すが、その反復が進化となっているからそう感じるのだと思う。

まさに『前芝料理店』（二子玉川／フレンチ・フランス料理）のスペシャリテでそれを感じた。

宮崎牛のクリが纏うのは黒トリュフのソース。マデラやポルトも効いて、なんと艶っぽいことか。

「何かの記念日みたいだね」

肉のあとピノノワールを飲んだ彼女が呟く。

僕らはまだ付き合ってもいないのに。研ぎ澄まされたひと皿がデートに効くのだ。

「お肉のサクッとした食感に驚きました」

彼女がシェフに感動を素直に伝える。シェフの家に招かれた雰囲気だから、話しやすいのだろう。

30〜40代の新たなチャレンジを続ける若きシェフが、時代の中心になってきた

気づけばシェフを“前芝さん”と、名前で呼んでいた。

聞けば前芝さんは『北島亭』の出身。日本のフランス料理をけん引してきたベテランからきちんと教わった人だから、料理にも骨太さが潜むと納得した。

近頃、そんな30〜40代のシェフが多い。王道の技術も高みに向かい、そこに自分らしさを重ねる。

脂がのった彼らの店にはポジティブな空気が漂う。さらに前芝さんは大阪の人気店を閉めて東京に挑戦したシェフ。経験豊富にしてフレッシュさも感じたのだった。

料理が美味しくて、ワインも的確。だから、料理の話を中心に会話が弾む。

「また来たいね」という言葉が自然と出る。「今度は、私がご馳走するよ」と彼女は笑った。

今宵の舞台は……『前芝料理店』

シェフの前芝 平さんが目指すのは、「少し奮発したら、誰でも来ることができるしっかり美味しいフレンチ」。季節感を出しながらボリュームもある８品のコースを提供する。

席間が広い店内はお洒落かつ心地いい。コース￥16,500、ワインペアリング￥11,000。

『前芝料理店』へのアクセス・行き方は？

二子玉川駅を出たら高島屋がある国道246号に出る。

国道246号を右手に進み、三菱UFJがある交差点を高島屋側に渡り国道246号を背にして直進。

道なりに進み、高架下をくぐったあとも7分ほど道なりに進むと右手に『前芝料理店』（二子玉川／フレンチ・フランス料理）はある。

二子玉川駅からは徒歩8分ほど。

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